20多年前我在西安上大学，大学门口就是大雁塔，一到春天人容易失眠，睡的晚，起来的早。天还没有大亮的时候就起来了，我带着失眠的头疼就去了大雁塔，当时，大雁塔南面是麦田，大雁塔周围是城中村的小饭馆，大雁塔西面有个小山岗，我跑步上了山岗，山岗上的树林里都是鸟笼，遛鸟的人比我还来得早，我去的时候鸟声已经 叫成一片了。20多年过去了，大雁塔周围都成了高价房产区，鸟不知去向，原来都转移到了这里。
有一天早上我起来的太早，天还很黑，我从学校西门出去，来到了历史博物馆后面的马路上，那时候的马路不像现在都有路灯和监控。马路上很黑，什么都看不见，天也很黑，没有星星也没有月亮。但是我感觉到马路上有许多人，拥挤不堪，我在人群中挤来挤去，我发现人们都在做生意，买卖许多东西，人们互相也看不清，也不说话，交钱拿货，也有些谈价钱，声音很小，窃窃私语，我也凑上前想听清他们说什么，但是一句也没听清。那是跑汽车的大马路，但是一辆汽车都没有。人门的货物都是用架子车，三轮车运来。日用百货，蔬菜水果，枪支弹药，应有尽有。天麻麻亮的时候，人们都纷纷散去，好像他们都是吸血鬼怕见光亮，等天大亮的时候，人门都无影无踪了，大马路上连一点垃圾都没有留下
我回到学校后问同学，这些人难道是鬼魂吗？同学没人知道，后来我去宿舍门口小卖部买烟，看守宿舍的大妈告诉我，那是鬼市，天不亮交易是为了逃税，再说那是马路，白天有汽车通行，凌晨没车，占道经营。不讲话，或声音小是为了避免扰民，因为吵醒旁边居民睡觉，会引来官府取缔。
老子说，民之所以难治，因为其智多。民之难治,以其智多。出自老子《道德经》第六十五章。
古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。知此两者，亦稽式。常知稽式，是谓玄德。玄德深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
古代善于为道的人，不是教导人民知晓智巧伪诈，而是教导人民淳厚朴实。人们之所以难于统治，乃是因为他们使用太多的智巧心机。所以用智巧心机治理国家，就必然会危害国家，不用智巧心机治理国家，才是国家的幸福。了解这两种治国方式的差别，就是一个法则，经常了解这个法则，就叫做“玄德”。玄德又深又远，和具体的事物复归到真朴，然后才能极大地顺乎于自然。
“非以明民，将以愚之”，“民之难治，以其智多”“为统治阶级出谋划策，而且谋划的都是阴险狡诈之术”自古及后的封建统治者对人民群众实行“愚民政策”，与老子“非以明民，将以愚之”不能说毫无干系，但并不能得出直接的结论。
“老子认为政治的好环，常系于统治者的处心和做法。统治者若是真诚朴质，才能导出良好的政风，有良好的政风，社会才能趋于安宁；如果统治者机巧黠滑，就会产生败坏的政风。政风败坏，人们就相互伪诈，彼此贼害，而社会将无宁日了。
老子，感于世乱的根源莫过于大家攻心斗智，竞相伪饰，因此呼吁人们扬弃世俗价值的纠纷，而返朴归真。
老子希望人们不要被智巧、争夺搞得心迷神乱，不要泯灭原始的质朴、淳厚的人性，要因顺自然，而本章所讲的“愚”，其实就是质朴、自然的另一表述词句。